Zelf heb ik geen ervaring met de boomsoort. Wat ik tegenkom is dat podocarpus droogte minder prettig vind.
Als de kluit geen water opneemt kan het zijn vanwege wortels maar ook omdat de grond (Met vaak hoog organisch aandeel) gewoon te droog is. Geef je water met koud of warm water? handwarm / lauw water dringt veel beter in de grond, en is beter voor de plant om te gebruiken dan koud water.
Als je denkt dat de plant er slecht aantoe is vanwege een te dichte kluit, dan zou ik hem verpotten, maarzonder enige kluit bewerking. Neem een pot een maat groter, en zet hem daar in. Dus: Plant uit de ene pot halen met minimale verstoring van de kluit en oppotten in de nieuwe pot. In het voorjaar, wanneer het de ideale tijd is, kan je dan alsnog een kluitsnoei toepassen en de plant in zijn huidige pot terug zetten.